Выбор столбцов с DISTINCT в PostgreSQL

Не так быстро. В другом ответе выбран произвольный stop_id.

Вот почему ваш вопрос не имеет смысла. Мы можем вытащить stop_ids и иметь отдельный line_id и направление. Но мы понятия не имеем, почему у нас есть этот stop_id.

    create temp table test( line_id integer, direction char(1), stop_id      integer);
    insert into test values
            (1, 'N', 1),
            (1, 'N', 2),
            (1, 'S', 1),
            (1, 'S', 2),
            (2, 'N', 1),
            (2, 'N', 2),
            (2, 'S', 1),
            (2, 'S', 2)
    ;
    select distinct on (line_id, direction) * from test;
    -- do this again but will reverse the order of stop_ids
    -- could it possible change our Robust Query?!!!
    drop table test;
    create temp table test(line_id integer,direction char(1),stop_id integer);
    insert into test values
            (1, 'N', 2),
            (1, 'N', 1),
            (1, 'S', 2),
            (1, 'S', 1),
            (2, 'N', 2),
            (2, 'N', 1),
            (2, 'S', 2),
            (2, 'S', 1)
    ;
    select distinct on (line_id, direction) * from test;

Сначала выберите:

line_id | direction | stop_id 
---------+-----------+---------
       1 | N         |       1
       1 | S         |       1
       2 | N         |       1
       2 | S         |       1

Второй выбор:

line_id | direction | stop_id 
---------+-----------+---------
       1 | N         |       2
       1 | S         |       2
       2 | N         |       2
       2 | S         |       2

Итак, мы обошлись без группировки stop_id, но у нас нет гарантий, почему мы получили тот, который сделали. Все, что мы знаем, это то, что это допустимый stop_id. Любые обновления, вставки и другие вещи, которые не гарантирует никакая RDMS, могут изменить физический порядок строк.

Именно это я и имел в виду в верхнем комментарии. Нет никакой известной причины перетаскивать один stop_id поверх другого, но почему-то вам отчаянно нужен этот stop_id (или что-то еще).